Arde la magia de los estudios Universal

El fuego, que duró varias horas, arrasó también con una bóveda donde se guardaban cerca de 50 mil copias de filmes y series de televisión. Ayer, los estudios Universal parecían en pleno rodaje de una de sus más intensas películas de desastres. Rodeados de llamas, más de cien bomberos combatían el fuego que comenzó alrededor de las 04:30 horas en la casa de cintas como "ET" y "Caracortada", mientras una serie de explosiones intermitentes empeoraban la situación. Una columna de humo de más de 120 metros de alto era el decorado, mientras Hollywood amanecía cubierto de cenizas y brasas. Por motivos que todavía se investigan, el fuego comenzó en uno de los 30 estudios de sonido del parque de diversiones de Universal, en un set que representaba edificios típicos de Nueva York. El estudio, que quedó destruido por completo, fue lugar de filmación para cintas como "Hulk: el hombre increíble" (que se estrena el 12 de junio en Chile) y la nueva película de Clint Eastwood, "The changeling", además de ser el set de la recordada serie "Ally McBeal". Las llamas se expandieron y destruyeron la famosa Courthouse Square, la plaza donde se filmaron clásicos como "Ben Hur" y "Volver al futuro". Un edificio que mostraba una exhibición de "King Kong" fue completamente arruinado. También una bóveda que contenía alrededor de 50.000 cintas de películas y series, aunque según el presidente de NBC Universal, Ron Meyer, estas pérdidas no son irrecuperables ya que se trataban de copias. El incendio fue contenido en un par de horas, pero de todas formas, las pérdidas se estiman en varios millones de dólares. Sets como el de "Desperate housewives", que está ubicado en la zona, no fue afectado. El incendio tampoco influyó en la entrega de los MTV Movie Awards 2008, que se realizaba ayer en el Gibson Amphitheatre de Universal City, la comunidad del valle de San Fernando donde están los estudios. El único proyecto inmediatamente comprometido es la serie "Ghost whisperer", protagonizada por Jennifer Love Hewitt, que se filma habitualmente en uno de los espacios perdidos. El jefe de los bomberos, Michael Freeman, explicó que el fuego se expandió tan rápido porque la mayor parte de los escenarios están construidos con madera y plástico. No es primera vez que el lugar se ve azotado por este tipo de catástrofe. En 1990, otro incendio causó US$ 60 millones de pérdidas y destruyó varios sets, incluyendo la calle Nueva York y la Courthouse Square, las mismas que desaparecieron ayer y que le había llevado años reconstruir. Los estudios Universal de Hollywood son unos de los más antiguos que sigue utilizándose, fueron fundados en 1912 y alberga el primer parque temático de atracciones de la empresa. Es conocido como "La capital del entretenimiento en Los Angeles" y es visitado por cerca de 10 mil turistas por día.